字体设计

在金属排版，一个字体是一种特定的尺寸，重量和风格一个的字体。每种字体是一套匹配的类型，一个片（称为“排序”）对每个字形，以及由该共享的整体设计的范围内的字体的字体。

在现代用法中，随着数字字体的出现，“字体”通常是“字体”的同义词。每种样式都在单独的“字体文件”中（例如，字体“Bulmer”可以包括字体“Bulmerroman”，“Bulmer”，“Bulmerbold”和“Bulmerextended”），但术语“font”可能是可以单独应用于这些字体之一，也可以应用于整个字体。

在传统的排版和现代使用中，“字体”一词是指字体设计的传递机制。在传统的排版中，字体将由金属或木材制成，今天，字体是数字文件。在活版印刷厂中，“字体”一词是指用于排版整个页面的一整套金属类型。大写字母和小写字母之所以会命名，是因为金属类型用于手动排版时位于哪种情况：大写字母距离越近或小写字母越接近。术语majuscule和minuscule也指相同的区别。
与数字字体不同，金属字体不会包含每个字符的单个定义，但是常用的字符（例如元音和句号）会包含更多的物理字体。购买新字体时，通常会以12pt14A34a的价格出售（例如，以罗马字母形式），这意味着它将是12点大小的字体，其中包含14个大写的“A”和34个小写的“A”。
其余字符的数量应适合于该语言中字母的分配。排版中需要的一些金属字体，例如破折号，空格和行高分隔符，不是特定字体的一部分，而是可以与任何字体一起使用的通用字体。[2]行距通常仍被称为“前导”，因为用于行距的带是由铅制成的而不是用于其他零件的较硬合金。之所以用“铅”制成间隔条，是因为铅是比传统的锻造金属件（铅，锑和锡的一部分）软的金属，并且在印刷中“锁定”时更容易压缩“追逐”（chase）即将所有类型保持在一起的载体。
在1880年代至1890年代，发明了“热铅”排版，这种字体是按设定铸造的，既可以逐件（如Monotype技术），也可以一次整行如Linotype技术。