在《二十四史》中，我最爱读《史记》。《史记》不仅记载了严肃的历史，而且用生动的语言烘托出了历史的气氛和人物的鲜明个性。《项羽本纪》中对鸿门宴的气氛和人物的描写，令人感到如临现场；《陈涉世家》中一句“王侯将相宁有种乎”，喊出了陈胜吴广不甘命运摆布的反抗精神……寥寥数语就能把历史事件和人物刻画得如此传神者，唯有《史记》。
但，掩卷细思，司马迁如此描述有何依据呢？鸿门宴并没有留下可信的“会议记录”，陈胜吴广也没有写日记，从这个角度讲，《史记》也是“虚构”的。虚构的不就是小说吗？鸿门宴就堪称是一篇极其出色的“微小说”。但这个小说是根据当时的现实写出来的，让人信服。两千多年来，司马迁的《史记》一直是让后人赞誉有加的“史家之绝唱”。这说明用小说的笔法写历史是一种好方法。对许多非史学专业的读者来说，更乐于通过这种能反映历史真相的小说来了解历史。
我对商帮的了解也借助了小说。如今商帮是一个热门话题，此类小说更是随处可见，然而，其中不少都是不靠谱的“戏说”或“大话”，不值得细细品读，但是一些精品，却对我了解商帮甚有意义。
晋商是天下第一商帮，相关题材的小说更是举不胜举。我个人认为最优秀的还是成一先生写的晋商小说。成一先生是土生土长的山西太古县人，这里曾是历史上晋商的中心地带，因此他曾潜心研究晋商十多年，在此基础上写出了《白银谷》。这部小说对晋商进行了“全景式”介绍，尤其是对晋商在股份制等制度创新领域作了真实的描写。因此，《白银谷》受到了广泛好评，曾作为“茅盾文学奖”的提名者进入最后一轮角逐，还被改编成同名电视剧和电影《白银帝国》。这部小说也引导我成为商帮历史的“发烧友”，但今天我要推荐的是成一先生的另一部小说《茶道青红》。
在清代晋商中，成功的有“船帮”（清初从事对日贸易）、“驮帮”（从事对俄罗斯茶叶贸易）和“票帮”（票号）之分。许多写晋商的文艺作品，主要集中于“票帮”。而《茶道青红》是写“茶帮”的。这部小说更高一层的意义是写晋商如何实现所有权与经营权的分离，即现代企业理论所讲的“两权分离”。在企业制度上，晋商不仅创造了股份制，还创造了两权分离的“东伙制”，即东家（所有者）决定企业重大事务，伙计（职业经理人）进行经营管理。这部小说不仅描写了对俄罗斯贸易的艰难、曲折，也写出了康家在夫人戴静仪的推动下，如何实现了两权分离。这个过程并不是在理论的指导下主动进行的，而是在商业实践中被“逼”出来的。作为小说，其故事、人物当然是虚构出来的，但作为历史却相当地真实。
晋商尽管从事了国际贸易，但也仅仅是贸易而已，并没有学到国外的先进思想（也许是因为当时日俄也没有什么先进思想）。所以，晋商最大的不足在于封闭与保守。粤商却不同，从对外贸易中吸收了国外的先进思想，成为中国最早一批“睁开眼睛的人”。祝春亭、辛磊的《大清商埠》正是写粤商的。
清代的粤商是以从事对外贸易的“十三行”为中心的。当时的清朝闭关锁国，只允许十三行与洋人进行贸易。粤商既享有对外贸易的垄断权，同时又受“夹板气”。粤商是典型的“官商”，既有官的身份，又有商的身份。作为官，代表政府与洋人交往，并受种种制约；作为商，要与洋人做生意，洋人对清政府的不满就出在粤商身上。虽然他们在受“夹板气”，但同时也两边受益，所以才富可敌国。《大清商埠》写的是第一代十三行总商潘振承一生的从商经历。书中的男一号主人公潘振承是真有其人，但留下来的资料并不多。这本小说的许多故事，历史上留下了简单的记录，有许多则是虚构的。但作者对真实事件与虚构故事的描述却符合历史真实的原则，是司马迁笔法。三大卷小说，一百二十万字，让人读起来如亲身经历其中，读完后对粤商有了更多、更具体的了解，再续写粤商的专著就有感觉了。
晋商也好，粤商也好，在民国时都衰亡了，而宁波商帮开始兴盛起来，成为中国近代第一商帮。宁波商帮的成功在于他们实现了华丽的转身――从宁波转移到上海这个近代中国的经济中心，从传统商人变为现代企业家，建立了近代中国的金融业与制造业。宁波商帮成功转型的基础还在于在传统社会中，他们并不是官商，也没有依靠政府，而是地道的草根商人。同时，宁波深厚的文化底蕴使得他们可以适应新时代。车弓先生的《大商无界》对这一段历史有着精彩的描述。小说以黄、李、张三家企业为主，重点是以毛承章为首的钱庄如何通过金融与造船、制纱实现了华丽的转身。
我推荐这三本小说的目的是想告诉对历史有兴趣，但又不愿意看那种严肃历史专著的朋友，用小说写历史是我国自司马迁以来的传统，找几本好的历史小说读读，岂不又快乐，又增长了知识？
梁小民，曾任教于北京大学、北京商学院。主要从事当代西方经济学教学与研究，译有《经济学原理》(曼昆著)《经济学》(迈克尔・帕金著)等50余种专著 ；著有《经济学是什么》《黑板上的经济学》《微观经济学纵横谈》《宏观经济学纵横谈》《书生议事》等。
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