漢字數字「十，廿，卅，卌」探源

在一檔電視節目中，現場有個提籃，上面寫著「民國念年」四字。馬未都先生說，這“念”是通假字，其實就是“廿（niàn）”，意思就是民國二十年，馬先生是對的。

「念年」是有來歷的，清代著名學者顧炎武在《金石文字記》卷三提到開業寺碑時曾說，碑的背面有宋人的題字「元佑辛未陽月念五日題”，他認為把“廿”寫作“念”，就始於此。元佑辛未是西元1091年，陽月是十月，念五是二十五日。

《說文解字》有「廿」字：廿，二十並也。古文省。就是二十的合文：把兩個十連在一塊就是廿。再往前推溯到甲骨文、金文也有這個字（可參考下圖）。

其實，更早之前的楊慎《轉註古音略》卷五，引《說文解字》「廿」字註釋與顏之推《稽聖賦》「魏嫗何多一孕四十，中山何夥有子百廿」指出：他認為這個字本來讀“入”音，而市井商賈讀“念”，久而久之連文人學士也就讀成念了。他還說，就連學識淵博的翰林程敏政的文集中「廿日」就寫作念日。不過，有一種說法是在吳語中二十就讀成念，不知道是不是這樣。

廿，揭示漢字十倍數的寫法。數字合文的情況在甲骨文裡是很常見的。例如下圖：

十，廿，咫（sà），卌（xì），它們都是由數字十合併而成的，除了上文介紹的“廿”字外，《說文解字》中有十，卅兩個字，卌字沒有出現。而十，咫，卌甲骨文、金文也都有。

《說文解字》：十，數之具也。一為東西，丨為南北，則四方中央備矣。許慎把十理解成方位。不過有學者把它理解為「針」的初文，有學者認為是雙手合十。我認為可是計數時兩手食指交叉的形象。要注意的是甲骨文十和今天的數字1極為相似，金文在中間加肥點，後演變為一橫，成為今天的十。這個廿，也可以寫作卄（註：不是草字頭）

《說文解字》：咫，三十並也。古文省。

《康熙字典》：

，四十並也。並說明也可寫作“卌”，就是兩個廿連在一起。

廿，咫，卌合文後，很可能是要讀兩個字音，分別是“二十”“三十”“四十”，我們可以看一下戰國金文中廿，卅，卌字的寫法。

這些數字後有=，這個=不表示重複，不可能是廿廿，卅卅，卌卌，而是按照兩字讀音來讀的。

《論語·為政》中的“三十而立，四十而不惑”，漢石經本寫成“卅”和“卌”，而後面的五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲」並沒有改變，所以，這裡卅」和「卌的都應該讀為三十，四十。例如現代漢語中有個「瓩」字，就讀作qiānwǎ，後來取消了。但像「嫑」，由不要構成，讀biáo。“甭”，由不用構成，讀béng，都還在使用。

依段玉裁《說文解字註》的說法：卄，古讀如入，咫讀如靸（sǎ），都屬於自反，反，反切，是用兩個漢字為一個漢字注音的方法。上字取聲母，下字取韻母。是說卄，讀二十，取二的聲母，取十的韻母，快速拼讀，就是「入」。咫，讀法同理。他分析說，秦碑小篆中有「維卄六年」「維卄九年」「卅有七年」都應該讀成一個字的音，因為這些文章都是四字一句的。這個分析是很有道理的。再如：

唐李賀詩《公無出門》：鮑焦一世披草眠，顏回廿九鬢毛斑。

宋方岳詞《鵲橋仙·今朝廿九》：今朝廿九，明朝初一。怎欠秋崖個生日。客中情緒老天知，道這個月，不消三十。春盤縷翠，春缸搖碧。便泥做、梅花消息。雪邊試問是耶非，笑今夕，不知何夕。

明何其偉《寄蘇四郎》：一枕香風飛夢遠，廿年蓬鬢傲霜華。

這些詩詞中的“廿”都應念成單字音“niàn”，不可讀作“二十”，因為詩歌有嚴格的韻律，否則就破壞了句子的整齊。

最後，要說明的是：有人認為十，廿，咫，卌，中間的點就是繩結的形象，我國古代確有結繩記事的傳說。作為一個參考。

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