原文：《字型下載之前，先看看⋯⋯》
載自：justfont
下載字體之前（不論合法或非法），你有沒有好奇過，一套完整的中文字體到底是怎麼設計出來的？
正常人應該是不會好奇的。字體設計的歷程很神秘，過去從來沒有人談論過，也很少會有人感到好奇。久而久之，開始有人覺得字體就是一個伴隨電腦而來的贈品，甚至以為字體是電腦自己生出來的。但是字體從古至今，都是由專業的職人打造的。
而且打造的過程要花非常多時間。就中文字體而言，要達到良好的品質控制，至少也需要兩年。而我們只要兩秒就能下載到一位職人兩年多的工作成果。
在我們推出的《字型是怎麼製作的》紀錄片中，justfont字體設計師曾國榕與創辦人葉俊麟談到justfont字體設計團隊內部的設計流程：
·設計前的準備·
就跟推出其他產品一樣，字體也需要經過市場調查。不論從功能或風格的角度，去推測市場有沒有新字體的空隙存在。等到想做字體的特色概念差不多確定之後，就可以從零開始：先確定框架，是長的、正方的還是扁的，字體的形狀會很顯著的影響風格。骨架更是關鍵的影響了字體給人的感受。字體是否「易讀」、「易認」的「功能性」也很大部分取決於「骨架」。
在設計初期，一定會試做幾個字。在試做的過程中，也會多方嘗試不同的筆劃造型與骨架是否搭配，並在設計這些基本字的時候，實驗這套字體的筆劃空間分配要怎麼做最適當。
字體設計大致上的流程
·由基本字擴充字集·
中文字有上萬個，通常不會一個一個做（不然要做到什麼時候呢）。雖然字數繁多，但其實可以適度的拆解成為部首之間的組合。也就是說，理論上，做好了特定一組部首，便可以將這些部首彼此重組為更多字。這就是「基本字」的重要性：作為將來擴充字數的基礎。
說到基本字，必須要能夠實驗理想的空間分配，所以不是隨便哪個字都可以成為這些字的。通常在漢字設計時，會挑選「今、三、力、永、東、國、酬、愛、鬱、靈、鷹、袋」這些字展開設計。其中原因我們在〈關於「南去經三國，東來過五湖」〉這篇文章詳細解釋過。
中文字體產業中，初期常被拿來測試概念的幾個基本字
簡單來說，這幾個字可以具體而微的代表常用漢字中最極端的狀況，例如「東」是左右最寬的字，所以可以來決定這套字體最寬的極值；「鷹」是常用字中橫筆最多的代表字，因此能用來決定筆劃比較複雜時，橫線的寬度要怎麼拿捏（才不會太淡或黏在一起）。
但因為中文字有上萬個，這十個字並無法有效代表所有的狀況，也很缺乏「會意」、「形聲」，也就是由兩個以上的部首組合起來的字（而它們又佔了漢字中的多數）。所以，還是要挑選更多字，確定各個部首的造型與細節方案。通常需要300個字左右，才可以包涵足夠的部首可以擴充到一萬字的基本常用字。
部首組件可以復用，但不代表就不需要每個字精細的調整
雖然電腦時代可以每個組件複製後貼上到下一個字，但這並不是說中文字型就是一個高度自動化的生產過程。因為漢字裡的每一個字，其實都是一副圖畫。從別的字來的部首，常常還是要修改很久，才能夠符合這個字合理的平衡佈局。
也就是說，要一個字一個字手動拼。 字體還是很接近手工藝的產業。
·工具·
數位字體是用向量描繪的，因此，其實理論上，只要有心，一位設計師可以用Illustrator先描繪一套中文字體（例如設計「浙江民間書刻體」的應永會），然後再輸出特定格式到FontForge等開源字體軟體編碼成字型。
但這樣做其實是很辛苦的。一套中文字體有數千到數万個字，會需要編碼，輸出成字體文件；每個字最好也都可以統一調整共通的數值，例如說筆劃的粗細，以及一個字元的寬度。這些向度，透過普通的繪圖軟體會很不容易管理。也因此用字體設計軟體更有必要性：不只是繪圖而已，更在管理數万個字與符號。
字體設計軟體Glyphs測量筆劃寬度值的模式
而且，每一個字如果單獨看，通常無法看出什麼缺點，而且還會覺得「嗯，這個字設計得真美啊！」中文字型的品質不是看一個字決定的，而是要排成文章，看看閱讀性、易認性做得如何，確保不會有些字特別大，或者有些字重心歪掉了。 justfont現在設計所使用的字體設計軟體>
·追求一致性的品管·
不過，做幾萬個字絕少是一個人可以完成的，通常都要整個Team下去做。
問題就在這裡：大家的美感不同，有人曲線描繪得比較圓滑、有人喜歡把角度調整得比較鋒利，這些特質不是不好，而是製作字體必須非常講究每一個字體的統一性。所以，字體設計師需要常常開會，大家一起檢討過去這段期間所做的字有沒有可以調得更一致的地方。
這份「很酷」的工作的背後：一直修、一直修、一直修
而且，手工一定會犯錯，就像寫作一樣，一定要給別人審訂。一個字看太久，就感覺不太像一個字。這種心理盲點在字體設計也會出現。設計師整天盯著螢幕，很容易視覺疲乏。把字體放大到塞滿20幾吋的螢幕，感覺都很美，但縮小來看，又是另一回事。這個時候，就需要每個人把自己做的字用不同尺寸印出來，彼此交叉審閱，一個字修改五次是很常見的情況。一套品質良好的字體，是需要經過許多這樣的修改歷程才能成就的。
·字體設計的社會責任·
就像國榕最後說的，字體設計很多時候是一個「責任心」：這些字體一旦離開了公司，就可能出現在各地的街道上。製作良好的字型是隱形的，安靜地發揮功能，讓人順暢的體驗著，甚至不太有人會注意到；但糟糕的字型卻很有可能變成「視覺污染」，一個乾淨明亮的好地方、一張用心拍攝的好照片，很有可能因為字體的拙劣，讓老鼠屎壞了一鍋好料理。
所以，很多時候，字體設計師是在與自己的責任感奮鬥。即便有許多人看不出「缺陷」，但若過不了自己這一關，字體設計師的工作也不能輕易結案。
（圖片及視頻來源網絡，GrayDesign整理分享）
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(ˊᵒ̴̶̷̤ꇴᵒ̴̶̷̤ˋ)꒰發現設計的美好~
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