今年的大选资金从哪里来
美国总统大选激烈异常，作为一场金钱游戏已不是什么新闻。2000年耗资3.43亿美元，2004年7.18亿美元，2008年13.25亿美元，2012年20亿美元。对于今年的大选，有竞选专家预测，包括总统选举和国会选举在内的总开销可突破100亿美元，成为美国历史上最昂贵的大选。
美国和共和党竞选团队的经费除了美国政府提供的公共资金外，还来自个人、政治行动委员会、527组织和“超级政治行动委员会”筹集的资金。长期以来，美国法律规定私人政治捐款最大限额为2500美元，外国公民则禁止对美国选举捐助。
政治行动委员会相当于候选人的募款组织，它必须先向联邦选举委员会（FEC）登记后才能开始筹集竞选资金，而且公职人员不得组织政治行动委员会。资金的筹集和使用必须每个季度或每个月向FEC提交，同时也在网站上向公众公开。在所有广告上，也必须标明广告的钱是谁付的。
527组织（因美国税法第527条规定而得名）在近年崛起。此类组织通常因支持或反对特定议题而形成，它的特色是不依附某候选人，不受FEC的监管，也无须遵守捐款限制。
“超级政治行动委员会”是今年大选中另一个突出的资金来源，政治资金的繁荣在很大程度上由它驱动。2010年美国联邦最高法院做出裁决，称政治捐赠是自由的一种表达方式，对所有个人、企业、利益团体或工会组织都是如此。这意味着企业和团体可以不受限制地投入竞选资金，用于支持候选人的活动，只要资金不由候选人直接调配就行。在这种背景下，主要为竞选融资的“超级政治行动委员会”应运而生。有观察家认为，在今年的总统大选中，它更像是竞选的“武器”。截至2月底，美国大企业和富人阶层已向“超级政治行动委员会”捐款6亿美元，其中41%来自50个超级富豪家族。
民众抗议浪潮高
“金钱政治”在2016年美国总统大选中再次集中显现，点燃了美国普通民众新一轮抗议热潮。从4月2日开始，人们在全国30多座城市举行抗议活动，以表达对利益集团和富人阶层利用巨额政治献金操纵美国政治的不满与愤慨。与以前相比，今年民众的愤怒情绪跨越了党派、种族和性别，表现得尤其强烈、普遍和持久，已成为2016年总统选举一个突出的基调。
4月11日，上千名美国民众举行了“民主之春”示威活动。来自33个州的抗议者队伍从象征美国1776年独立的费城独立钟出发，步行200多公里达到华盛顿。他们聚集在首都国会大厦前静坐抗议，要求国会立即采取行动，结束政治中的金钱腐败，保证自由公正的选举。抗议者肤色各异，职业不一。既有普通的大学生，也有坐着轮椅的退休老人，其中不乏著名人士，像美国知名女演员罗萨丽奥・道森和前总统竞选人、哈佛大学法学院教授莱西格等。“我们的目的是为了赢回一个能够代表所有人的政府。”该运动的组织者凯・纽柯克表示，“而绝不只是为亿万富翁服务的政府，也非只为那1%服务的政府。”
4月18日的抗议活动进入“高潮”，有上千名民众参加，要求国会采取行动结束政治腐败，并确保选举自由公正。抗议者比原计划提前了至少1小时聚集在国会大厦东面的台阶上，举行静坐活动。警察早就准备好了警戒线，发出3次口头警告后将多数抗议者转移到警戒线之外，并通过“人墙”对坚持留在台阶前的民众形成包围之势，当日逮捕了约300名示威者。在为期8天的静坐抗议活动中，被拘人数累计超过1400人，创造了国会大厦前被逮捕人次的新纪录。
示威活动组织者坦承，“被拘留”是他们的一个策略，即便如此示威静坐，行动也不过是“象征性”的，希望借此唤起舆论关注和公众重视。18日是这次抗议活动的最后一天，抗议虽将告一段落，但这仅仅是一个新的开始。只要美国“金钱政治”状况没有改变，类似的抗议活动还会出现，尤其是在美国总统大选之年。
美国《国家》杂志认为，反对“金钱政治”的示威静坐是2016年最重要的抗议活动，其组织者包括全国有色人种协进会、美国通信工人协会和绿色和平组织等拥有众多成员的全国性组织。它们此前很少站在同一立场发声，而这次的联手参与表明，反对“金钱政治”、保障平等政治参与权利是民众共同寻求的优先方向。
堂・欧文斯来自一个名叫“公共公民”的民间组织，他认为，美国选举制度有很多缺陷，公民选举权成为两党恶性竞争的牺牲品。以国会1965年通过的《选举权法案》为例，自2010年以来有21个州通过了新的法律来限制投票权的行使，如一些州缩短了提前投票时间，另一些州则限制了可证明合法选民身份的有效文件的数量，北卡罗来纳州规定高校学生必须回家乡投票，很多大学生因此放弃了自己的投票权。
“国会拒绝采取行动保障投票权和铲除‘金钱政治’，最高法院大法官因两党之争而长期空缺。”参加示威的民间组织“民主计划”负责人拉里・科恩说，“这些都破坏了民主，也阻碍美国人民平等表达政治诉求的权利。”
钱权交易腐败多
在美国政治体系中，金钱已成为选举的王牌。最高法院认可企业用雄厚的经济实力来支持有利于其经营的政策和候选人，同时抵制有损其商业利益的政策和候选人。美国民主制度的资本化越来越严重，金融资本挟持了政府甚至整个社会。
美国两党只有激烈争斗，没有有效协作，只有“制衡”，没有“平衡”。
巨额捐助者通过金钱控制美国大选，成为美国大选的最大受益者。据统计，91%的美国国会选举都是由获得最多资金支持的候选人赢得，其结果便是美国的政策反映政客及其资金提供者的利益，却对广大国民造成损害。经济领域的精英以及代表了经济利益的团体对美国政府的决策有着实质性影响，而普通大众及代表大部分人利益的团体没有或者仅有很小的影响力。金钱政治使得富人们控制了美国，目前46%的美国联邦参、众议员拥有过百万资产，249名国会议员是百万富翁，中等收入议员的净财富几乎是一般家庭收入的9倍。
两院议员和总统的选举实际上都是“钱举”，结果必然是“钱权联姻”。2007年至2012年期间，在政治方面最为活跃的200家企业共耗费58亿美元用于联邦游说和竞选捐款，而这些公司却从联邦政府的生意和支持中得到了44000亿美元的回报，占美国个人纳税者向联邦政府所缴65000亿美元税款的2/3。这意味着，企业为影响美国政治花费的每一美元可以获取760美元的回报。
作为小布什政府大选筹款中贡献最大的团体，“先锋”俱乐部收获颇丰，43人被任命要职，其中两位担任政府部长，19位出任驻欧洲各国大使。另外小布什政府决定在2001年宣布退出《京都议定书》，重要的原因就是从这一决定中受益的石油和天然气等行业的大公司都是布什竞选时的主要赞助者。
科克工业公司是美国第二大私人公司，计划向今年的总统大选投入8.89亿美元。科克兄弟之所以热衷于“金钱政治”，在于尝到了甜头。从20世纪70年代开始，科克工业公司就通过投资政治获得“统治一切”的权力，甚至两次让联邦政府停摆。
然而随着金钱对美国政治的影响日益直接、广泛和深入，美国民众对政治体制的信任程度同步下降。“共同事业”的始创者约翰・加德纳曾说过：“在我们当今的政治体制中，没有什么比我们的竞选经费体制能带来更多的危害、更多的腐败和让公众更为疏远与不信任。”
盖洛普公司2012年6月的一次民意调查表明，美国公众对国会“非常有信心者”是6%，“较有信心者”是7%，两者相加为13%。2014年6月的民意调查进一步显示，公民的信任度还在继续下降，对国会“非常有信心者”是4%，“较有信心者”是3%，两者相加仅为7%。
金钱政治在美国是个老话题，就连前总统吉米・卡特也抱怨如今总统大选开销太大，自己根本没能力负担。他对媒体表示，任何人无论想获得还是共和党的提名，都需要个人筹款2亿美元，以他自己的能力根本做不到。
“现在美国只有寡头政治，无限制的政治贿赂成为提名总统候选人或当选总统的主要影响因素。州长、参议员和国会成员的情况也是如此。”卡特在接受采访时表示，“现在我们的政治体系已经遭到颠覆，它只是用来为主要的献金者提供回报。美国民主的健康状况值得担忧，普通美国人的意愿微不足道，对公共政策的影响接近于零。”
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