怀着字体设计梦的有为青年设计师汤六（刘献隆，Tom Liu，音：汤六，台湾人，此为真实人物）骑着机车，有天看着路上的标线字体，忽然想到：「怎么没人想做这样的中文字型呢？」瘦高的中文字型很少见，标线字的风格也特殊。说不定有发挥空间。于是他开始计画设计一套「台湾道路体」。
借这个个案例，我们要分享一下：从头开始思考一个字型设计提案，得做哪些事情？
零、这套字型要拿来干嘛？
设计任何东西都一样，先想设计的目的是什么。到底这个「台湾道路体」是想要真的有朝一日变成台湾道路上统一的「字型」呢？还是一个趣味为主的作品，目的是引起台湾用路人的共鸣，以「装饰字型」为主的应用取向？
例如，变成纸胶带纪念品？
以目前技术环境而言，还没听说大型标线字有字型可以用的事（小字则是很常用模板处理，例如台湾的绿色「人行道」字与图案都是去套模板的）另外，若真为汽机车行驶设计标线字体，那也要考虑到驾驶的俯角透视问题，字体必须要故意设计成一个上大下小的怪异比例，驾驶人看过去才会是正常的字。
道路体的设计需要考量这样的视觉差异吗？ ｜制图：郑初阳
所以感觉汤六的台湾道路体仍应以平面印刷为主，诉求装饰目的、唤起情感等等，是设计重点。除此以外，他更需着眼的是中文平面印刷字型很少有「窄体」的市场空缺，道路标线体正好符合这个条件。
道路体的目标市场，倒是可以瞄准这个伤脑筋的情况
就像欧文市场的 Din，汤六的目标是发展一种 Condensed 的窄体中文字型
台湾道路体中文基础范例字
一、背景研究
原本马路上是没有标线的。工程单位用白色、黄色油漆在马路上做记号以划分动线，开始于一百多年前的美国。密西根州工程师 Edward Hines 无意看到牛奶卡车不小心漏了几滴在路上，便突发奇想：或许以白色油漆标示车道，更能避免与来车相撞的危险。
柏油路上的标线就是这样诞生的。经过百年发展，变成我们所知道的模样。世界各国政府大多对这些标线的样式与设置方式有规范；联合国相关委员会还多次开会制订，但提出的多是大方向。例如字要多高、书写方向为何、最多不能超过几行、颜色⋯⋯等等。除此以外，看似工程机械色彩浓厚的道路标线字体与符号，或许仍有个人创作的空间存在。
绘制道路标线可不比电脑排版印刷。各种标线符号大多是师傅用机器手工绘制，不会有字型能用的（顶多刻个小模具）。但对于设计师来说，把脑筋动到道路标线字上也是正常的。毕竟这种字体比例很特殊、线条与质感也不是一般书写工具能创造的。但说来奇怪，字型厂商却也还没把脑筋动到这种风格上。
二、创作文献探讨
不过，就像研究生提报那样，汤六得先 search 一下前人的作品。
日本独立字型设计师冈泽庆秀一直以来都很喜欢标线字体。或许在旁人看来，没有特别的地方，但对平常兴趣就是乱看字的设计师而言，有些「野生的字」做得会令他们会心一笑，点头称赞「真是很好的设计呢！ 」。就这样经年累月观察下来，看出了心得。在 2012 年一月，他发布了「道路的字」。顾名思义，模仿了标线字体。字型内有平假名、片假名、英文与数字。不仅如此，还依磨损程度提出了五个不同的家族成员，分别依繁忙程度不同的东京道路命名。
日本独立字型设计师冈泽庆秀设计的「道路的字」来源
德国设计师罗小弟 (Roman Wilhelm) 在香港浸会大学当驻校艺术家时，创作了「香港马路体」作为「香 HEUNG」创作计画的一环。
罗小弟认为这种字体是在地的「视觉纤维」，代表了香港的街道。不只如此，对他来说，这也代表了2014 雨伞运动时走在路上、睡在街上的抗议者精神，如此一来便令这字体不只是视觉印象的元素，同时也与近年的政治事件产生关联，达到视觉传达与社会互动的目的。
本来只为了「香 HEUNG」计画的需要设计了几组字而已，但因为推出后广受身边朋友与香港公众的关注，因此他也正以此发展一套完整的泛中日韩字型。据了解，目前已做完韩文部分。
罗小弟设计的「香港马路体」来源
回到台湾。道路体的点子在脑中迸出了火花，汤六兴冲冲的找了字体圈的朋友讨论。结果字嗨版主But Ko 说：「人家早就做过了」（指冈泽庆秀2012 年作品），justfont 字型设计师国榕也告诉他：「在香港的德国设计师罗小弟也有相关作品了。」
登愣！真是太迟了呀，汤六！世上总是英雄所见略同呢（？）不过别担心，俗话说五里不同风，十里不同俗，更何况东亚地区是差不多 5000 公里的范围。台湾师傅画的标线字风格应该也是很有自己特色的吧？为了多了解一点关于道路体的知识，于是我们跑去访问货真价实的标线师傅，看他们怎么说。
三、田野调查
虽然不是真正的长期田野调查，但好歹也要访问到真实的职人征询意见。我们很幸运能访问到有 30 多年工作经验的吴志文师傅。
师傅说，他 35 年前入行，当时台湾的标线公司全都是日本人经营。而他没有经历所谓的培训流程，也没有人教他所谓的写字方法。主要还是那句老话：看个人的资质。
要成为一个能拿标线机画字的工人，是需要花时间的。 「一开始只能从扫地学起，第一年大概都只能扫地。」师傅说。
「必须先学会怎样把地扫干净，料铺上去才不容易掉；同时，扫地的时候，也就顺便学会怎么『踩线』（指观察地势、测量中心点等技能）。但这还不够，还得学会怎么烧料（把各种原料如⋯⋯放进机器中熔煮）。」这些都会了以后，也差不多看熟了资深工人的工法，才可能开始画线。
与师傅出任务，实地勘察画标线字体的情况
不过，这也不是像作涂鸦那样可以自由挥洒。世界各国的交通建设规范大多都有框架规定。
美国的 FHWA （Federal Highway Administration，联邦高速公路管理局）规范与联合国的「1968 维也纳世界交通号志会议」留下的文件，受到全世界许多国家采用。或许是为了配合驾驶人的透视，以及行车速度下的「隧道视觉」，这些规范都建议道路标线字体必须是长方形的。
美国 FHWA 规定道路标线字必须为黄色，而且高度不得小于 6 英吋（约 180 公分）；「维也纳交通号志会议」则进一步将速限考量进去。在速限高于时速 50 公里的道路，字高不得小于 2.5 公尺高。台湾交通部的《道路交通标志标线号志设置规则》中也有长 2.5 公尺或 1.5 公尺两种规格。
这次，我们的师傅是在巷弄里 150 公分，宽 100 公分的框架之下画字的。
四、调查纪录
我们很幸运得到师傅与兴旺工程的同意，在一次实作中跟拍，所以有机会详细纪录（至少是这位师傅的）道路标线字体工法。
字体领域的准则就是「工具」与「技法」决定字体的外貌。学过书法的朋友也知道，用什么笔、纸、墨，甚至写字的笔顺，都可以影响作品的成果。道路标线字也是同样道理。
工具
师傅所用的标线推车
道路标线机基本上是一台推车，上面有锅炉。整体有一定重量，操作上需要回旋空间。锅炉可以把各种材料熔煮成漆，锅炉下有个承接涂料的斗子，连着把手，标线师傅拉一下，涂料就会滑下，留在地上。给料漏斗的宽度是十公分，也就是标线文字的「笔画宽度」，一笔宽度刚好是字宽的 1/10；涂料主要成分有：石粉、碳酸钙、色粉、沙拉油、树脂。这种涂料要干燥得需一段时间。
技法
以「道」为例示范道路标线字体书写的笔顺问题
在画字之前，我们的师傅会先用准绳裹上石灰粉在地上打出直线，形成字的框架。
小林章《街道文字》纪录两位大阪手绘招牌职人工法，写字笔顺与一般书写相当不同。招牌绘字通常是先写完上下左右的边，笔顺是由外而内的。道路标线字颇类这种工法，先完成周边，再完成里面。这是较能确保文字工整、空间分布与文字大小均一的方式。但与一般油漆招牌不同的是，标线涂料凝固干燥所需的时间比油漆更长。
笔画稍复杂的字如「救急通道」等，因为文字内部有笔画交叠问题，如果涂料未干，轮胎滚过去字就脏了、油漆沾黏了。所以如果看到师傅字写到一半又不写了，不是因为他放弃，而是必须先等漆干，所以先跑去写下个字。
另外，由于工具远比一般的笔还重，师傅「运笔」时要思考怎样接到下一笔才会最好使力。
个人空间
为什么这些打圈的地方要这么处理呢？师傅说：这是个人风格。
但有趣的是，即便有框架，师傅们还是可以加入一些个人风格。
例如有些字的偏旁，如「桥」的「木」部、「和」的「禾」部，有时候会看到底端明显翘起一条尾巴。这可不是什么为了更好辨识的设计，而是一种风格。师傅说他忘记是哪一家了，但这明显是该公司的手笔。
我们这才明白，原来不只是书法有性格，或字型公司有所谓的「自家 style」——就连路上的标线也是有师傅自己的风格的。
师傅说，这一行不只是画过去这么简单。虽然时有所闻因为预算过少，时间太赶（施工太久，会被里长与民代关切的。）而让品质显得粗制滥造，但一些比较有规模的计画，例如「路平专案」（尤其是主要干道），字写得太丑的话，还会被验收的要求重写。
五、实作，以及展望
已经知道施工方式，那么怎么落实在平面的设计上呢？基本的框架是必须具备的，如下：
基础框架设定
有些国家的道路标线体会在横笔加粗，以符合驾驶人视角的落差补偿。笔画稍微粗一点，从驾驶座俯视才会觉得粗细是正常的。另外一种情况是梯形修正：因为驾驶的透视感使然，文字顶端看起来会比底部窄。所以文字理论上应该要有一点倒三角形，在驾驶座的透视上才会感觉是正常的方形文字。最后，因为道路标线机器规格使然，道路标线字体每一笔画都是同粗的。
尽量保持每笔同粗
不过，汤六设计的道路体有需要讲求跟道路上的标线字一模一样吗？恐怕没这个必要。主要是因为，道路体预想的应用范围是平面、印刷，而不是真的放到大马路上变成真的标线体。所以设计师还是得注意这个预想情境的合理性：不会有横笔加粗、梯形修正的需要。同时，也不能真的每一笔画同样宽度。
字型设计就是这样：即使是每一笔好像宽度都一样的黑体，也需要做出「主笔画」跟「副笔画」的差别，粗细并不一致。如果每笔宽度完全一样，某些字看上去会特别黑。汤六的道路体就要小心这一点。
至于如何保有这份作品的独创性呢？虽然说主题都是道路体，但设计师作字很难不带入自己的风格，或者更近一步说是带有地方色彩。与香港道路体比起来，汤六做的台湾道路体是想要设计比较宽阔的感觉。字面宽、中宫比较放大。另外，台湾师傅画字时，很讲究曲线的。这一点也能作为台湾道路体的显著风格。
所以，带着以上知识、观念与心得做出来的范例字会长怎样呢？
台湾道路体中文基础范例字
道路体的应用示意
用于明信片设计
呈现台北市行政区的名称
用于交通相关的印刷品封面设计
landing page 的大标题
中文字有很多个。要符合台湾日常用途，他至少得做到 6000 字以上。如果要符合台湾普遍的 Big5 字集，字数还得飙升至 13000 字⋯⋯。如果在繁忙的日常工作之外，汤六很幸遇的还能抽出时间做字的话，还有几个点子他可以参考：
a. 不只是文字部分，交通号志也能纳进来，成为名副其实的道路字型。
b. 以不同行驶速度之下所需的字高发想，将这个字型发展为依 short, regular, tall 来区分的字型家族。
目前台湾道路体的符号与数字阵容
不过汤六，这两个点子看起来都很赞没错，但是，也得要有时间可以来完成啊。
来源：翻译之justfont的博客
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